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** COME RENDERE INTERESSANTE L'E-LEARNING EXPERIENCE (II parte) * PERSONALIZZARE L'ISTRUZIONE Un percorso di formazione su misura è una delle prime richieste che andrebbero ascoltate sia per catturare l'interesse dei discenti, sia per ottimizzare l'esperienza formativa di ciascuno studente. A questo scopo docenti e progettisti possono strutturare il corso seguendo un principio di flessibilità che renda l'allievo soddisfatto perché capace di impossessarsi autonomamente del processo formativo (cfr. le ricerche condotte da Cole, Glass e Pine sulla relazione fra soddisfazione e padroneggiamento del processo formativo da parte dello studente.), pensando a come organizzare contenuti, valutazioni e feedback in modo da portare lo studente a compiere le scelte adatte a delineare una proficua esperienza di apprendimento. * ORIENTARE LE ATTIVITÀ VERSO UN OBIETTIVO Secondo Blumenfeld e altri studiosi del fenomeno e-learning, per guadagnarsi studenti interessati è bene sapere che essi hanno bisogno di percepire la validità e l'utilità rispetto a un contesto reale del progetto formativo. Spesso, infatti, i corsi di maggior successo, tanto più se inseriti in ambito professionale, sono quelli che insegnano a risolvere problemi concreti, cioè che forniscono le competenze necessarie per affrontare con successo le difficoltà nella pratica quotidiana. Un buon suggerimento per chi si trova a gestire un corso sarà pertanto quello di aiutare lo studente a identificare i problemi che ritiene più pressanti e poi a raccogliere contenuti, risorse, casistica e attività concernenti a essi. * STIMOLARE LA RIFLESSIONE TRAMITE LA DISCUSSIONE In un corso tradizionale, durante una discussione, solitamente non c'è tempo a sufficienza per condurre una riflessione estesa e approfondita delle idee emerse fra i partecipanti. Per contro, la natura asincrona della comunicazione basata sull'uso del computer, non essendo gravata da limitazioni temporali, permette allo studente di spingersi più in profondità nella riflessione e di elaborare risposte, osservazioni e proposte, magari all'interno di un gruppo, più complete rispetto a quelle prodotte da una discussione tradizionale. Inoltre, durante una discussione asincrona l'allievo può attingere da una vasta gamma di risorse (per esempio gli esperti on-line) e di materiali di supporto; ne discende che lo studente potrebbe considerare attraente un corso in cui i tempi di fruizione non incidono sulla disponibilità delle risorse, consultabili in qualsiasi momento, e sul rendimento personale, non vincolato all'obbligo di una risposta immediata come per un esame. * STIMOLARE E MODERARE LA DISCUSSIONE Questa strategia è strettamente legata alla precedente, della quale rappresenta il presupposto; abbiamo visto che un corso on-line può diventare tanto più appetibile quanto più aumenta la possibilità per i partecipanti di instaurare forme di collaborazione e scambio di informazioni. Sarà cura di un bravo docente quindi progettare un corso che preveda vari forum on-line dedicati agli argomenti trattati. Ogni forum avrà uno studente-moderatore che dovrà impegnarsi a mantenere vivo l'interesse dei partecipanti, gestire i contributi e assemblare le idee prodotte dalla discussione di gruppo. Al docente spetterà invece il compito di fornire il materiale di supporto e le linee guida per il corretto impiego di tecniche di confronto e produzione fra i partecipanti. * UTILIZZARE MAPPE CONCETTUALI Si sa quale sia l'importanza dell'aspetto visivo nel favorire la memorizzazione delle informazioni. La valutazione di una studentessa (vedi la prima parte di questo articolo) è stata chiara in proposito: in un corso ben strutturato le immagini devono essere un valido supporto dei contenuti; ma questo è solo uno dei due motivi fondamentali per cui è consigliato l'utilizzo e l'inserimento nel corso di strumenti cognitivi come le mappe concettuali. L'altro è che lo studente intuirà immediatamente il vantaggio di poter vedere rappresentata graficamente la struttura logica secondo la quale i contenuti vengono distribuiti all'interno del corso. La mappa concettuale infatti lo aiuterà a individuare gerarchie, sequenze e relazioni tra concetti, permettendogli di tracciare il proprio itinerario lungo l'intero percorso formativo. * L'ESPERIENZA ATTRAVERSO L'INTERAZIONE Eliott Masie per un suo contributo scritto sull'apprendimento a distanza usa un titolo piuttosto interessante ed eloquente: The "e" in e-learning stands for "E"xperience. Nel medesimo articolo, infatti, Masie sottolinea che nel caso di una transazione di e-commerce l'utente/cliente compie un'esperienza che si rivela interessante non dal punto di vista tecnologico in sé - "The exciting thing about ordering a book trough e-commerce is not the HTML that displays the booksite in my browser" scrive Masie - ma da quello delle azioni che si possono compiere: leggere recensioni e sentire i commenti degli altri lettori, per esempio. Ma c'è di più. Quando noi acquistiamo un prodotto in Internet lo aggiungiamo al carrello, cioè replichiamo in ambito virtuale un'azione che facciamo spesso nel mondo reale, quindi siamo condotti a simulare un comportamento che - attenzione - avrà però ripercussioni concrete sulla nostra vita: dopo aver completato tutte le fasi dell'acquisto nel mondo virtuale l'oggetto arriverà nelle nostre mani, qui nel mondo reale. Un corso ben progettato e interessante per qualsiasi studente sarà quello, pertanto, che permette all'allievo di sfruttare tutta la potenzialità dell'interattività e della simulazione di realtà, non tanto sotto l'aspetto tecnologico - quindi non servono effetti speciali - quanto sotto il profilo conoscitivo: con le simulazioni si può imparare attraverso l'esperienza diretta, compiere delle azioni a cui corrispondono precise reazioni e quindi acquisire competenze perfettamente aderenti e spendibili nel mondo reale.

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